依据荣获第一届“矛盾”文学奖的刘心武先生同名小说改编。北京中轴线上，“钟鼓楼”左近的一个四合院里有九户人家。在这里每一个家庭都自己一本难念的“经”。故事经过薛家在一天中娶儿媳的情节，展开了各家各户之间的矛盾抵触然袭击和感情纠葛。剧中人既有国度干部、人民教员、文学编辑、大先生，也有武术拳师、京剧名伶、街道妇女、集体户、捡褴褛的。全剧叙说了普通百姓们的喜怒哀乐以及对美妙未来的神往，带有浓郁的北京市