金世遗父母早亡，自幼跟随师父独龙尊者于蛇岛习独龙神功，与蛇畜为友。一日，独龙练功走火入魔，临终前交铁拐给世遗，叫他找邙山派掌门吕四娘，希望她可解世遗体内因练功造成的恶毒，免步自己后尘。世遗首次踏足中原，遇上的都是好心人，遂对独龙指中原人心险恶存疑。世遗插手平涉一女子厉胜男与仇家的打斗，却为救她而中毒针，胜男遂替他蜕毒疗伤，不料世遗竟无慈醒来，气坏胜男。少林僧人江南偷学武功被发现，受罚，江南学武
胜男见世遗津津有味地喝自己所煮的蛇虫鼠蚁汤，试饮一口，终恶有恶报。振鹰镖局疑遭邙山派劫镖，镖头李鹰联袂妻子冯琳趁孟家堡公决大会上找邙山派对质。胜男与世遗于破庙遇上丐帮一行人，为长老被少林大力金刚掌所伤一事往孟家堡对质，胜男决乔装混入。李鹰独女沁梅乔装悄悄与师兄梁亮康前往孟家堡凑热闹，途中听到江南诋毁镖局，沁梅冲动下上前挑战，却被江南识破其女儿家身份，羞愤难当，追杀他。江南逃命时，潜入正值更衣的邙山派代掌门曹锦儿的客房，
神通指世遗使用招数似是独龙神功，对他身份起疑，之华。江南因犯清规被逐出师门，心下窃喜，并决定要拜世遗为师。锦儿遇江南，挥剑欲杀，之华恐再与少林结怨，阻止。锦儿受师妹陈锦红唆摆，对之华由妒生恶。世遗欲向之华打听四娘消息，见她险被蛇咬，出手相救，之华对世遗添好感，暗中告知四娘投宿之处。邙山派一众抵客栈，四娘却已离开，锦儿见四娘留书没提及自己，不悦。世遗误会之华是四娘，之华将计就计戏弄他，世遗说出身世，勾起之华同感。胜男奉命前往查探吕四娘召其弟子回邙山所图，路上遇世遗与之华，胜男怀疑之华身份
