何妻平日只顾溺爱二子二女疏于关怀丈夫，引起丈夫不满，时遭拳打脚踢，何妻虽然心怀委屈，但总以为日后儿女幸福可抵自己今日身遭苦痛丈夫去世后，何妻昼夜操劳赡养一家，不辞劳瘁。十几年后，儿女皆已婚嫁，何妻终了往日之愿。长子介晓为人忠厚，而妻子凶悍，令家人生畏；次子博晓不务正业，万事仰仗母亲，妻子体质羸弱，见丈夫放荡形骸、不思进取，更加忧愤多病；长女阿冬嫁入富室，傲慢无礼，早忘母恩；次女早寡，母亲颇为怜恤。

景色怡人的六合乡，民风淳朴。乡人黎长福薄有良田。妻子王氏娴淑有德、吃苦耐劳。天真活泼的女儿阿贞深得二老的宠爱。王氏的侄子王桂生，父亲早亡，寄居在长福家，他与阿贞相亲相爱感情甚好。忠厚老实的老五和四官是长福家的长工。有了他们帮忙，长福一有空便黄酒三杯备觉快乐。老五与乡中卖酒人杨老包的女儿毛媛相爱。皓月当空的晚上，老五和毛媛情话正浓时，被四官和踏月归来的桂生、阿贞窃听，大家一起嬉闹而归。王氏日夜操荣积