一九八七年,中国改革开放的春风终将吹进黔北大山,风竹村书记通过高音喇叭通知全体村民领取救济粮。林美心闻讯赶至,已见坝场聚满许多村民,众人为如何分配救济粮而争执不休,老书记也为村里的贫困状况忧心气急,最后决定按照人头发放救济粮,并且呼吁所有未婚女子参加正安县组织的“三百娘子军南下广州”,外出打工。
怎料话音刚落,未婚女子们无人响应,村民们更是一哄而散,唯有独自承担着家庭重任的林美心选择留下来报名。可惜她已结婚生子,身边还有婆婆和两个儿子需要照顾,所以村支书任由她如何恳请,仍是严厉拒绝。
当天夜里,林美心尽早收拾好行李,待天色刚亮便离开家门,毅然决然地朝山下迈去。
临进番禺制衣厂之前,严正刚叮嘱林美心务必管住嘴,切莫对外透露已经结婚的事实。奈何林美心从未接触过制衣工作,所以最初几天都会遭到工头苛责。
由于工头脾气火爆,再加上环境、饮食的不适应,导致大部分女工们难以忍受,纷纷萌生退意,打算纷纷返回家乡。
林美心和张锦花、周芳芳同住一间宿舍,张锦花气愤地抱怨工作难干、工头欺生,周芳芳因为想家忍不住抽泣,只有林美心表示会为孩子坚持下去,并且鼓励另外俩人不要放弃,因为她们并非个人单干,而是正安县千千万万农民的先行者。
老陈得知林美心顶替黄阿桃进入制衣坊,态度坚决要求遣返,但
为能自证清白,林美心带着严正刚和李经理来到童装店,奈何童装店老板拒不承认出售此款童装,三人最终失望而归。面对工友们的指点非议,林美心百口莫辩,眼下人、证俱在,就连严正刚也都出言质问,实在令她万般委屈,坚称从未有过盗窃行为。
严正刚回去途中,恰巧看见警车从身旁驶过,因担忧林美心,于是慌忙骑车追去,待他赶到工厂才知公安部门已将嫌疑人抓获,而童装店老板帮助销赃,自然不会存有进出货记录,所以证实林美心只是误买赃物。
盗窃之事沉冤昭雪,可却深深伤透林美心,她决定离开制衣厂,远赴去香港打工。周芳芳迅速跑去通知严正刚,张锦花则出面挽