第一次世界大战时期，德国政府以美丽的口号呼吁年轻热情的先生志愿者投身战场保家卫国。一腔热血的德国青年保罗·鲍曼（卢·艾尔斯 Lew Ayres饰）怀着英雄理想投身到一战之中。但是当保罗和他的同窗们经过训练后，被派往西线参战时，他们目击到的却是严酷的饥饿、血腥和死亡。战争的荒唐无情让保罗从迷恋战争到心灰意冷，因伤返乡。可是愚笨的乡民基本不知前线的危殆，保罗义愤填膺地向先生陈说战争的无情，西线无战事。