在百花乐团的排演厅里，乐团正在排演兼指挥方冰依据亲身阅历创作的《琴思》钢琴协奏曲时，突然，秘书出去请钢琴演奏者章波去办公室接电话原来电话是一位外籍华人打来的，他受国外的老相识朱稚兰的委托寻觅章波。章波接了电话后，心潮坎坷，惹起了他对往事的回想。章波自幼丧父，便跟母亲在朱家做仆人，整日被关在厨房里。朱家的小姐朱稚兰热爱音乐，每天在大厅里弹琴，洪亮悦耳的琴声吸引了小章波，使他对音乐发作了浓重的兴味。一

十年动乱时期，知青李幸福被送到绿毛山劳动改造。他并未灰心，一到林区就展开工作，还利用空余时间教护林员王木通的两个孩子认字，讲故事，就连木通的妻子盘青青也听入了迷。李幸福建议科学护林，王木通根本听不进去，这使李幸福很苦恼。李幸福与盘青青建立了纯洁的友谊。他在森林里发现了植物活化石，向上级作了报告，场部王主任认为他还不老实，让木通看他严一些。木通回家，又看到青青与幸福在一起，怒不可遏，不准妻儿再接触他

1935年，红军从藏族地区经过，救起被几个狗腿子扔进江中的穷苦石匠热布热布把救命恩人，红军团长岳天宇请到家里。就在这时，岳天宇的小女儿出生了。为了不拖累长征队伍，岳天宇把新生的女儿金珠交给热布夫妇抚养，并带走了热布的小儿子扎西。红军走后，活佛慈仁更加猖獗。他命令狗腿子把东躲西藏的热布抓去做苦工，又设下圈套抢走金珠，把她钉进木盒子，埋在寺院墙下做奠基。好心的和尚把消息告诉热布，热布不顾一切闯进寺院，

骚乱的年代，恋爱跨越了国别、语言和信仰，在有情人的心底抽芽绽放。作为编外人员的外国女人魏娜（裴兰·尼克莱达饰）在赤色都城展示其曼妙的舞姿，自由旷达的女孩与中国青年普大海（颜世魁饰）坠入爱河，享受恋爱雨露滋润的他们，却不知一场风暴即将袭来。祸国殃民的十年骚乱接近尾声，民间怨声载道。黎民最为敬爱的周总理不幸逝世，人们自发来到天安门广场吊唁总理，谁知却被四人帮的帮凶污蔑为反革命运动。普大海被鹰犬投入监狱