在宽广的平原和日高山脉之间。少女小夏站在能俯视牧场的山丘上，在画布上描绘着十胜的风景。她来到十胜是在昭和21年，也就是二战结束后的第二年的初夏。当时，她只有九岁。亡父的战友柴田刚牵着她的手，从被烧成焦土的东京来到十胜。然而，以富士子为首的柴田一家看到刚男带回一个陌生的女孩，都感到很困惑。
在战争中失去双亲的九岁女孩小夏与哥哥、妹妹分离，被刚男接到北海道的十胜。在刚男劝服下，他的妻子富士子决定接纳小夏。小夏却提出自己什么都愿意干，希望柴田家让她在牧场干活儿。刚男和富士子很担心，而令人意外的是，富士子的父亲、北海道的开拓者泰树原本对小夏很冷淡，这时竟同意了小夏的要求，把她作为新学徒介绍给牧场工人们。
自从来到北海道十胜的柴男家以来，小夏在泰树的指导下，为了学习奶农的工作，从一大早开始就工作。柴田牧场的工作悠吉和菊介父子俩，见到小夏抢着干重活儿的样子，都很感动。另一方面，富士子很担心不去上学而是在牧场干活儿的小夏。某天，吃晚饭时，小夏吃着吃着就打起瞌睡来，富士子见状忍不住向泰树提意见。
