杨战是中国考古研究院的考古队长,他通过失踪女友庞锦留下的线索发现了一个奇异的天宫盒。在美国归来的考古学女博士周华的帮助下,杨战拼出了密码“九”,打开了盒子,盒内出现“使命”二字,这引起了两人极大的兴趣。杨战根据盒子的构造确定该盒应为阴阳两件,必须找到与之匹配的地宫盒才能了解“使命”的含义。根据盒子底部“章氏锁工”的落款,杨战寻觅到了章氏锁工第六代传人章锁匠。原来,这锁盒确为章锁匠的祖上所造的天
庞教授听到杨战带来庞锦失踪的消息震惊。杨战向庞教授解释,庞锦在三周前的一次考古发掘事故后神秘失踪。杨战在庞锦的房间里找到了地宫盒,两盒拼合后,机关启动,出现了两块牙板。根据牙板上所刻内容,杨战意识到这可能是“九鼎”的线索。这个发现让杨战激动不已,九鼎是文物的魁头,是华夏文化的源头。杨战、周华决定以性命相见共同寻鼎。沈剑辉一直嫉妒庞教授对杨战的偏爱。杨战让考古研究院何主任妥善保管线索,何主任提醒杨战:庞教授曾经有过结论九
杨战和周华发现了一个竹筒,竹筒内装着一只雕瓴箭。箭上绑着一封长绢,绢上写着白家、墨家以及一些数字。周华分析这一定是一组密码,只有解开这组密码才能知道线索的指向。老四老六在小树林里无意发掘到了一个当年日本人留下的弹药仓库,炮弹被引爆,碎弹片插在老六脑袋上。周华则在路上再次偶遇藤伟,发现藤伟对于数字有过目不忘的本事,她请求藤伟帮助。周华和藤伟回到招待,招待