1915年，第一次世界大战的第二年，趁着德国在欧洲战场分身乏术，日本加紧了对中国的侵略。第二次革命失败，孙中山等流亡海外，国内政局混乱，中国再次进入风雨飘摇的时代。北京城里，民国外交部次长曹汝霖面带焦灼地告诉袁世凯，日本公使送来最后通牒要求民国政府在48小时内接受二十一条，否则将直接接管山东。日本海军编队已有驶往东海迹象，日本亡我之心不死，袁世凯直呼窝囊。可日本态度强硬，这条约必须马上签署，袁世凯询问外交部的意思，曹汝霖赶紧低头说着唯大总统马首是瞻，多么滑头的答复。袁世凯同意和日本签订条约，但第五部分那几条不能同意，这是他的底线，并定于9号也就是日本给的最后时间再告诉日本。
船终于靠岸，偏偏遇上上海下起暴雨。高君曼撑着油纸伞带着子美和儿子陈鹤年在法租界的嵩山路等候着丈夫归来。亚东图书馆经理汪孟邹接着陈独秀从码头归来，高君曼慌忙跑过去为丈夫撑伞，看着陌生的父亲两个孩子只是瞪着大大的眼睛。回到家中，陈独秀看着妻子忙碌的背影独自站在院子里淋雨，他想要好好感受一下这江南的雨水。他谈起自己为了写稿子惹的一身虱子，高君曼感叹他也
陈独秀在书法上盖上章，还称要收润笔费，一幅字两百大洋，还要每月写一幅。一旁的汪孟邹哎呦哎呦的喊着帮腔，陈子寿陈子沛一下就明白这是醉翁之意不在酒。但陈独秀墨宝难得，他们也就笑着欣然接受。
汪孟邹拿着西瓜给在家里帮工的延年乔年送来，看着桌上编起的蝈蝈笼子他再三确认这回他们兄弟二人不会再闹事后，才走出去同陈独秀等人会面。章士钊回国后也赶来同大家座谈，陈独秀宣扬的反袁思想已深入人心，但袁党反扑力度也大增，各