明朝年间，朱棣在南京坐上皇位，立足未稳，时闻江南一带凶案迭起，不能平伏，百姓惊惶失措，怨声载道，在众臣的推荐下，遂派御史周新为浙江按察使，前往凶案频发的浙江，察视案情，整治政纪，平息民怨。周新领命至浙江任职，独自一人，私访暗察。
浙江，余杭县的一个夜晚，一场凶案发生在东渡村，新郎倒地后新娘柳玉妹匆忙逃走，在街上跑动的柳玉妹被杨林接应，他们在街上仓惶逃走时被镇上衙役发现，扮成算
明朝年间，朱棣在南京坐上皇位，立足未稳，时闻江南一带凶案迭起，不能平伏，百姓惊惶失措，怨声载道，在众臣的推荐下，遂派御史周新为浙江按察使，前往凶案频发的浙江，察视案情，整治政纪，平息民怨。周新领命至浙江任职，独自一人，私访暗察。
浙江，余杭县的一个夜晚，一场凶案发生在东渡村，新郎倒地后新娘柳玉妹匆忙逃走，在街上跑动的柳玉妹被杨林接应，他们在街上仓惶逃走时被镇上衙役发现，扮成算
柳玉妹在大堂上讲述当晚洞房情况：当夜宋三虎等人跟随陶某来到洞房中胡闹，柳玉妹也是被逼嫁入陶家，她在洞房反抗后推开陶某，陶某倒地不起，柳玉妹看到桌上的杯子后将砒霜放入杯子用酒冲开，她原本准备自己喝下，没想到陶某醒来后端起来喝下去，陶某中毒后柳玉妹受到惊吓后逃走。
范自高认为柳玉妹的话是一派胡言，他要定案时周新问起真相如何?周新没亮明身份。 范自高判断柳玉妹和杨林有私情，柳玉妹当日被抬上轿后赶往东渡村
范自高在周新的要求下带人来到命案现场查看，范自高将他的分析全部讲出，他一口认定是砒霜中毒，周新提出质疑，仔细观察额头后发现有明显的撞痕，那才是血迹的根源，范自高对周新的判断表示反对，周新对他的无知嗤之以鼻，范自高生气之下又想打周新的大板，但在中丞的劝说下范自高给高新一次决断的机会。
周新提出传唤闹洞房的那群人，范自高命人将他们全部叫来，周新让他们那晚闹洞房的情形全部说出来，他在洞房外面发现雷公藤浸