南海水下考古队“06”号勘测船开赴南海东经120°北纬20°的海域，对一艘满载着元明时期瓷器的沉船进行最后的勘察定位。当晚，“06”号打捞船在目标海域被一艘不明国籍的货轮撞毁，12名船员中，只有王辞和彭湖两人在海上漂泊三天后获救。王辞、彭湖认为沉船背后有不可告人的阴谋，而这个阴谋很可能就跟那批沉睡在海底的宝藏有关！于是二人冒着生命危险开始了调查工作。他们急切地找到考察队队长徐福的家，因为只有他知道海底沉船的准确位置且沉船的那天晚上他却没有上船，泄密的最大嫌疑人就是徐福。当他们赶到徐福的家里时，看到的却是徐福的遗像和坟墓。线索断了，出师不利，但是他们决不能让一班共同战斗的战友们就这样冤沉海底！
王辞带着队友杨雄的遗物：一块潜水表去看杨雄的未婚妻萧娅。看到这块自己曾经送给杨雄的表，萧娅泪流满面，决意要参与王辞、彭湖的调查活动。彭湖回忆起“06”号出海那天，在码头听到徐福神神秘秘地在与一个叫“黄炳”的人通话，他们费尽周折找到黄炳的家，却发现黄炳刚刚被人杀害。一系列匪夷所思的事情开始接连发生：王辞家中出现恐怖分尸情景；三人不断被不明身份的人追杀；有人匿名给他们一张存有三十万元的银行卡；刚刚被害的黄炳的手机却莫名其妙地出现在王辞的口袋里。这一切究竟跟沉船事故有没有直接或间接的关系？如果是阴谋，那么幕后的人到底是谁？种种疑问反而坚定了他们将事件真相追查
沉船事故死难者马文的父亲——玉城巅峰集团老总马怀山借一本名为《沉船》的小说来缅怀爱子，儿子的死给他带来沉重的打击，更让妻子刘文惠整日疯疯癫癫。马怀山决意用自己的方式对沉船事故进行调查。马怀山别有用心的把《沉船》这本小说交给了他的学生，优胜集团总裁尤利。尤利对自己曾经的老师，今日的商业对手——马怀山给他看这本小说的真实目的琢磨不透。这本看起来是虚构，但是又跟“06”号沉船事故情节惊人相似的小说，叙述的到底是真实还是谎言？这背后到底隐藏着什么秘密？心中有鬼的尤利决定派人查探小说作者谢云剑，希望能从小说作者那里得到答案。但作者谢云剑却像是人间蒸发了。
