1993年9月的苏格兰，亚伯丁医院的护士马尔科姆迎娶了同事克莱尔，婚礼上他变现得就像个真正的绅士，得到亲友的一致好评，婚后两人生活在乡下的郊区，日子简单而幸福。但是三个月后，事情就渐渐开始有些不大对劲：马尔科姆十分大男人主义，凡事都不跟妻子商量，随心所欲，肆意挥霍两人的共同财产，还对妻子的穿着举止指指点点。不仅如此，作为医生他还有滥用药物的倾向，被病痛折磨的睡不着、发出声音吵到别人的小孩，他私下给他喂食安眠药，在负债累累后，他开始往妻子的饮食中下药，致使克莱尔身体虚弱，又不让她去就医，最后，妻子克莱尔在马尔科姆精心制造的车祸中死去，而他则拿着巨额保险金开始了新的生活。三年后，在新西兰奥克兰，他
马尔科姆抱起儿子想逃之夭夭，没想到费利西蒂却醒了过来，计划失败。费利西蒂因为身体状况不佳去医院检查，医生怀疑她吸毒嗑药，让她十分不解。而她就医的行为引起了马尔科姆的警戒，他加快速度转移了银行账户里的钱，并谎称遇到了糟糕的理财师，但还是引起了熟悉银行业的岳父的怀疑，于是马尔科姆在车尾箱里放上汽油，借着带妻儿去森林散心的机会想将费利西蒂“意外”烧死，幸好被费利西蒂的父母发现才得救。五年后，马尔科姆混迹在苏格兰奥本的一家医院里，这次，他看上了坚强美丽的西蒙，并将妻子克莱尔的死改头换面成悲惨的往事，得到这位善良女子的同情。于是，马尔科姆再接再厉，在医院放火假装
以为马尔科姆寿命不长的西蒙为了给他留下子嗣，积极尝试试管婴儿。而他也渐渐开始了敛财计划，私自挪用了钓鱼俱乐部会员的钱财，被发现后又谎称投资成功，给俱乐部带来了2000英镑的额外收入，并给西蒙下药导致她怀孕失败。警察们费尽心思搜集马尔科姆的犯罪证据，却始终不能以任何罪名起诉他，反而引起了西蒙对他们的反感，对他们的警告不予理会。洋洋自得的马尔科姆模仿西蒙的笔迹签署了保单，说服西蒙跟他一起横渡大西洋，并在她的救生衣中做手脚企图让她死在茫茫大海中，但他的谋杀计划因警长的干涉而不得不作罢。契而不舍的警察们找到马尔科姆医院纵火的证据，终于成功向西蒙发出了奥斯曼警告
