北洋水师大败，慈禧忧心如焚。群臣纷纷上本，请求朝廷从此闭关锁国。慈禧深知此举不妥，便叫来恭亲王奕欣商议，将李鸿章拔去三眼花翎，褫去黄马褂，七贝勒去看守东陵。此时慈禧深感身边无人，回想起十三格格是个好帮手。于是立即微服出宫，只带了李莲英和小五子等人上青莲庵亲自去请十三格格出山。谁知路遇匪徒，遭到绑架。慈禧沉着应对，使得小五子得以
十三格格在紧急关头救下慈禧，奕领大军杀退匪徒。慈禧苦劝十三回宫，十三只是看李莲英不顺眼，但终于架不住众人苦劝，同意回宫帮忙。朝里大臣们听说慈禧寻访十三回来，个个惊惶，齐来游说光绪。光绪正因昨天打了皇后，两人还在拌嘴，哪里有心情处理政务。十三回宫，第一件事便是献上林一中生前设计的大清国铁
李莲英来请十三格格，被珍妃刺了几句，心里郁闷。回到家对着夫人遗像大诉衷肠，差点哭晕过去。有媒婆跑来为李莲英提亲娶妾，说了很多“为官哪能不包二奶”的话，李莲英只得给了银子打发她走。珍妃侍寝，埋怨光绪怕了慈禧，光绪十分无奈
