八十年代初，小镇宁康。
妻子邱雅丽难产，被丈夫路强和邻居冯嫂紧急送到卫生所。卫生所里，杜宇国和妻子陈锦芳正在收拾行装，为天亮回城 做着准备。他们急忙搁下手头工作，为雅丽做生产手术。不久，雅丽诞下两名女婴，但是其中一个因为长时间缺氧，生命迹象不是很明显。
路强一听说是个女孩顿时就没有了兴趣，他趁杜宇国夫妇休息的空档，强
小桐失踪了，疯了般的雅丽和冯嫂发动大家到处寻找，终于将其找回，但是雅丽却因此动了胎气。路强一边安抚妻子，一边为此训斥小桐，这使小桐更加觉得自己是这个家里多余的人。
小馨也已经5岁了，杜宇国夫妇惊奇地发现小馨拥有与生俱来的音乐天赋。这天锦芳把病人交代给同事之后，便带着小馨去报名特长班。结果同事疏忽大意，致使病人病情危急。病人家属找锦芳讨说法，还好杜宇国及时赶到，制止了事态的恶化。
雅丽怀孕待产，没有足够的时间和精力照料小
雅丽想给路桐报名上学，便趁路强酒醉偷走了家里的户口本。路强发现后截住了母女俩，为了抢回户口本，他还动手殴打两人。母女俩终于忍无可忍，为了保护路桐，让她长大后不会像自己一样屈辱地生活，雅丽带着她悄悄离开了宁康，离开了路强。
雅丽托冯嫂的关系，在省城游乐园找到了一份打杂的工作，收入不高，但总算有了着落。雅丽为小桐报名上了小学，小桐很能体谅到母亲的辛酸，年幼的她就明白要改变母亲的生活只能通过读书，所以她学习非常用功，成绩优异
