公元前537年，鲁昭公大会国人，宣布鲁国裁撤中军，将左右军交给季孙宿、孟孙获与叔孙诺三桓统领，连军赋都要先交给他们。此举大违礼制，触动了年幼的孔丘。孔丘向鲁国左太史请教何为圣人，却因被拉去吹鼓挣干肉而被左太史鄙弃。孔母颜徵在请其表兄冉夫子告知了孔丘他的身世。此时孔丘的异母兄孟皮迫于其母之命来向颜徵在索要叔梁纥的佩剑。这把佩剑是作为父亲的叔梁纥留给孔丘以示士人身份、叔梁纥之子的凭证，但颜徵在可怜孟皮而把佩剑给了他，并阻止孔子追讨，命其专心求学。孔丘遵照母命拜师左太史，左太史开始时并不想收下他，但孔丘足足等了一天，左太史最终答应了
孔丘想将父母合坟同葬却不知道父坟所在，无奈，他只得将柩车停在曲阜的大道口，跪于路旁向国人求问。鲁昭公经过，为孔丘知礼孝顺所感动，派人吊唁。冉夫子终于问来了叔梁纥坟所在，孔丘兴奋之余昏了过去。季氏大宴士人。孔丘也想赴宴，却被季氏家臣阳虎拒之门外。孟皮找到孔子，二人和好。公元前533年，孔丘行加冠礼，季氏请其出仕，孔丘答应。孔丘随左太史来到鲁国太庙，拜谒周公灵位，遇到鲁昭公，昭公准其常来太庙学习礼乐。孟皮考虑到孔子已大，为
孔丘生子，恰逢子家羁奉鲁君之命送来一尾鲤鱼，孔丘遂为子起名“孔鲤”。公元前522年，孔子向师襄子学琴，对《文王操》颇有感悟。是年，齐景公、晏子来访，鲁国以三桓之一的季孙意如为傧相，季孙意如按照孔子的教授，依礼举办了盛大的欢迎仪式，令人耳目一新。齐景公请见孔子，并与之探讨秦穆公称霸等事，为其才学所折服，甚至想带孔子仕齐。虽然鲁国没有放走孔子，但对于是否重用他还是争议重重，并最终还是没能重用他。孔子在他人的建议下，开始办学
