70年代末，全国的知青都归心似箭，红旗大队也不例外，但大队书记惜才心切、油盐不进，怎么也不肯轻易放人。大队的吴庆知青周小强使出百般解数，以牺牲自己返城的机会从大队书记手中讨得十个名额。然而大伙儿抓完阄，周小强的女朋友刘立秋却名不在列。县医院走廊，一群知青在排队做体检。X光室里传出一阵喧闹，小强和立秋随着人群上前去凑热闹，才知道是一个叫肖雄的知青为了拿到医疗证明，不惜吞下了一个吊着线的钉子。周小
刘立秋的境遇也没好到哪里去。刘母责令她不准再和周小强联系，刘立秋赌气将自己锁在屋里。刘立秋过着大门不出二门不迈的日子，已经几天没有正经吃喝了。刘母看在眼里，急在心上。刘立夏想了个好办法，声称厂里正好缺个临时工的工作，每天固定和她一起上下班。还没等刘母应允，刘立秋兴奋地打开了卧室门，满心欢喜地同意。大门紧锁，周小强被关在家里写检查。周小强在家闷得烈火烧心
刘经理匆匆赶到医院，和女儿大吵一架。原来刘经理的女儿想要打掉孩子，却因为孩子父亲不在而被医院拒绝。周小强假扮孩子父亲陪着刘经理的女儿去医院做了人流手术，刘经理怒气冲冲地呵斥周小强，别以为通过利用他的女儿就能达到目的。从医院离开的肖雄来到立秋家，想要把手绢还给立秋，没料到却不小心说漏嘴，让立秋一家人得知了小强陪女人在医院打胎的事情。第二天，刘经理笑呵呵地来找周小强，向昨天的鲁莽道了歉，答应帮助周小强，给他一批商场的滞销货
