专责编写装裱佛经的大经师经宫廷批准向有独自经营权，身份虽为商人，却获准配刀冠姓，地位显赫，财源滚滚。大经师以春（进藤英太郎 饰）为人悭吝，不拔一毛，对待妻子（香川京子 饰）娘家尤其吝啬。另一方面以春却爱慕下女阿玉（南田洋子 饰），图谋不轨。阿玉被逼无奈，谎称已同画师茂兵卫（长谷川一夫 饰）定下婚约。 大经师夫人的哥哥资金周转遇到难处，姐夫亦不肯相助，夫人分外为难。关键时刻，茂兵卫四处筹钱，出手相助

12世纪，日本贵族和僧侣拥有大片土地，并免除赋税，而国内经济如大厦将倾，岌岌可危。京都秩序一片混乱，地方灾难频发，暴动四起。占据统治地位的藤原家族日临西山，业已逊位白河天皇从寺院复出，重新掌权。日本从此一空两日，陷入分裂。武士和僧人之间的冲突日渐加剧。 保延三年初，平家父子忠盛（大矢市次郎 饰）和清盛（市川雷藏 饰）率领军队剿灭海盗，立下汗马功劳。然朝内藤原氏暗进谗言，取消奖赏，令平家恼恨不已。后

战胜后的日本，真田（志村乔饰）是名喜欢喝酒的贫民社区医生，他擅长治疗肺结核。一天亮社会头目松永（三船敏郎饰）由于手上受伤找他治疗，谁知被真田看出了肺结核的症状。他劝松永去照X光反省一下，可松永不愿接受自己生病的事实，反而大骂真田一通并争论起来。但是松永回去以后症状越来越严重，拍片后证明确实是肺结核，嘴上示弱的他还是接受了真田的治疗。 但是，松永的黑社会大哥冈田（山本礼三郎饰）从监狱里出来，他逐渐取

绫子是某制药公司的电话员，她的同事西村是特性情粘粘糊糊的人，常遭她责骂。公司的社长厌倦了与妻子的生活，一再纠缠绫子想让她做小老婆。绫子爱着西村，一再拒绝社长。这时，绫子的父亲发作了挪用公款的效果，绫子以社长出钱出借为条件做了他的小老婆。社长自此往复于妻子与小老婆之间，后在妻子面前显露破绽，绫子和社长分手了。绫子为了协助哥哥交清学费，让不时还爱着他的西村出面，闯进她和做股票生意的藤野做爱的现场，以此

平安时代末期，廉政爱民的岩城父母官平正氏（清水将夫 饰）因违反朝廷的命令救济灾民而受到同僚倾轧，被降职派往筑紫。7年后，平正氏的妻子玉木（田中絹代 饰）带着13岁的儿子厨子王（加藤雅彦 饰）、8岁的女儿安寿（榎並啓子 饰）以及女中姥竹（浪花千栄子 饰）启程前往筑紫寻找丈夫。孤儿寡母无所依靠，她们在越后国受到人贩子的欺骗。姥竹身死，玉木被卖到佐渡的娼馆，两个孩子则被卖到丹后的山椒大夫（進藤英太郎 饰

小曾部家的阿游小姐（田中绢代 饰）出嫁后曾拥有一段幸福的生活，但随着丈夫去世，她的生活变得平淡乏味。某日她陪伴妹妹阿静（乙羽信子 饰）约见相亲对象槙之助（堀雄二 饰），阴差阳错对方却将阿游当作阿静，两人一见倾心。温良贤淑的阿静为了姐姐的幸福甘愿退出，甚至为了避免周遭的风言风语情愿作槙之助的挂名妻子。

持枪侍从权八奉命保护少东家小十郎及随从源太去江户，与他们同行的还有小百货商人传次、外出卖身的农家姑娘和老爷茂作、按摩师巡礼、卖艺的澄母女、形迹可疑的藤三郎，还有流浪儿次郎。权八看见少东家小十郎和随从都酗酒贪杯，很是不安。夜幕降临，一行人在袋井住下。传次怀疑带着很多钱的藤三郎是大盗，正欲追踪，其实住在隔壁的巡礼才是真正的大盗六卫门。当晚，权八受澄之邀出门，小十郎与源太趁机大喝起酒来，幸亏权八及时赶回

根据著名小说家谷崎润一郎名作《芦刈》改编，游是一个寡妇，寄居在兄长家，为了小妹静的婚事托人说媒，男方槙之助错将游当成了静，两人一见如故，然，门第不容许他们进一步交往，游的胞姊静知道这个状态后，妹妹成全他们，竟以名不副实的婚姻来搪塞亲戚而让游有了亲近槙之助的可能，静虽然为了游的幸福选择了孤独，但是她的内心还是爱着槙之助的，不久，游的儿子夭亡，长兄为了阻止风言风语而劝游改嫁，经过一番内心的挣扎，游决定

影片描绘了在二次年夜战后的日本，透过绝望与希望 ，紊乱与序次 的同化，在动乱的时代中莫衷一是的人心来隐喻战胜后徘徊无助的日本日本满目疮痍，随处 充溢疾病与掉业的毫无人生希望 的灰色画面。一个日日买醉的医生 给一位年青力壮的无赖 汉治芥蒂和肺病而未乐成 ，松永的兄弟冈田也离开此地。冈田的歌声勾起了美代的回想，美代是他的女人，他来的目标就是要带走她，松永出头具名阻止掉败后，因刺杀冈田未果，反被刺身亡